英澳团队打造由80万个人脑细胞组成的“湿件电脑”，节能、可学习、支持远程租用。
你现在可以租一台由活人脑细胞驱动的电脑了。它并非科幻小说里的未来设备，而是英国实验室实实在在养出来的“生物混合机”。这台名为CL1的系统，是人类首次将硅芯片与活体神经细胞结合成商品化产品智选+，并已开放市场租赁。
CL1的核心是一张覆盖硅芯片的细胞网络，约有80万个神经元。它们并不是从零设计的人工神经网络，而是真实的人脑细胞，在实验室环境中长出来的。这个混合系统不仅能实时适应与学习，还具备令人惊讶的能效优势——整套设备仅需1000瓦功率，远低于传统AI数据中心的能源消耗。相比之下，如今的大型AI模型往往耗电如国家级城市，而CL1不过是轻盈的生物云。
澳大利亚生物科技公司Cortical Labs是这项技术的原始研发者智选+，他们与英国生物公司bit.bio合作，将早期的“DishBrain”项目推进至商业化阶段。DishBrain曾因用细胞培养打《乒乓》游戏而出名，如今，它已经变成一台能读懂代码、响应电信号，并具备学习能力的活体计算平台。
Cortical Labs在官网写道：“神经元具备自我编程能力，是四十亿年进化的产物。传统AI模型拼命模拟的功能，我们从出生就有。”他们的意思是：人类神经元天生比人工算法更灵活、更高效，而这正是现阶段AI难以匹敌的地方。
神经科学家Brett Kagan领导的研究团队曾将这套系统与机器学习算法进行对比，结果发现细胞文化系统在相似水平下表现更优。用户可以直接向这些神经元发送代码，它们会以几乎即时的速度作出电信号回应，这些回应就像一种语言，被神经元读取、处理并产生反应。
这项技术最具潜力的用途，可能还不在AI本身，而在于它作为人类大脑模型的独特实验平台。Kagan解释说，比如癫痫细胞无法学习打游戏，但一旦给它们添加抗癫痫药物，它们突然就能“开窍”，还能测出许多过去无法获取的脑功能指标。这种方式为伦理药物测试打开了一扇窗。
CL1使用的神经元来自成年人体表和血液样本。虽然它目前还有不少限制，例如这些细胞最多只能维持六个月寿命，但仅从节能角度看，这种“湿件计算机”就具备巨大的发展价值。更不用说，在全球能源焦虑与气候危机之下，我们确实需要一种比“硅”更聪明也更环保的大脑。
据称，首批CL1设备将很快以每台3.5万美元的价格发售；如果你不打算买断，也可以选择远程租用，费用是每周300美元。一台“肉脑电脑”的门槛，已经远低于一台顶级服务器，而它未来可能开启的，是一种全新的人工智能与生物智能融合时代。
本文译自 ScienceAlert智选+，由 BALI 编辑发布。
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